Colona, hoy parte de Atenas, actual Grecia, 495 a.C.-Atenas,
406 a.C.) Poeta trágico griego. Hijo de un rico armero llamado Sofilo, a los
dieciséis años fue elegido director del coro de muchachos para celebrar la
victoria de Salamina. En el 468 a.C. se dio a conocer como autor trágico al
vencer a Esquilo en el concurso teatral que se celebraba anualmente en Atenas
durante las fiestas dionisíacas, cuyo dominador en los años precedentes había
sido Esquilo. Comenzó así una carrera literaria sin parangón: Sófocles llegó
a escribir hasta 123 tragedias para los festivales, en los que se adjudicó, se
estima, 24 victorias, frente a las 13 que había logrado Esquilo. Se convirtió
en una figura importante en Atenas, y su larga vida coincidió con el momento de
máximo esplendor de la ciudad.
Amigo de Herodoto y Pericles, no mostró demasiado interés por la
política, pese a lo cual fue elegido dos veces estratego y participó en la
expedición ateniense contra Samos (440), acontecimiento que recoge Plutarco en
sus Vidas paralelas. Su muerte coincidió con la guerra con Esparta
que habría de significar el principio del fin del dominio ateniense, y se dice
que el ejército atacante concertó una tregua para que se pudieran celebrar
debidamente sus funerales.
De su enorme producción, sin embargo, se conservan en la
actualidad, aparte de algunos fragmentos, tan sólo siete tragedias completas: Antígona, Edipo
Rey,Áyax, Las
Traquinias, Filoctetes, Edipo
en Colona yElectra. A Sófocles se deben la
introducción de un tercer personaje en la escena, lo que daba mayor juego al
diálogo, y el hecho de dotar de complejidad psicológica al héroe de la obra.
En Antígona opone dos leyes: la de la ciudad y la
de la sangre; Antígona quiere dar sepultura a su hermano muerto, que se había
levantado contra la ciudad, ante la oposición del tirano Creonte, quien al
negarle sepultura pretende dar ejemplo a la ciudad. La tensión del
enfrentamiento mantiene en todo momento la complejidad y el equilibrio, y el
destino trágico se abate sobre los dos, pues también a ambos corresponde la
«hybris», el orgullo excesivo.
Edipo rey es quizá la más célebre de sus
tragedias.
Serie
Edipo
§ Antígona
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